L’impression 3D est un moyen très utilisé dans le développement de produits. Cette méthode de fabrication est une solution économique pour tester différentes itérations ou dérisquer un produit. Cela permet d’obtenir un modèle physique pour avoir une meilleure idée du produit final. Dans cet article, je vais discuter de la pertinence de l’impression 3D à l’aide d’un cas concret.

Le premier contrat de SKED consiste à transformer une invention basée sur une bouteille d’eau en aluminium en produit réalisable par impression 3D. Notre client a créé une bouteille qui, lorsqu’elle est renversée, empêche son contenu de couler. Cette bouteille est utile pour y mettre de l’huile ou tout autre liquide visqueux. Lorsque la bouteille tombe, son contenu, difficile à nettoyer, reste prisonnier à l’intérieur du contenant. La bouteille initiale est créée en coupant en deux une bouteille d’eau en aluminium et en insérant une moitié dans l’autre pour créer un joint étanche. Malheureusement, il est impossible de nettoyer la bouteille sans la briser. C’est donc la raison de créer l’objet par impression 3D : pouvoir ouvrir la bouteille !

Avant de se lancer sur la table à dessin, il est important de dresser la liste des besoins avec le client. Les points suivants présentent les besoins principaux du client :

• La bouteille doit être étanche
• La bouteille doit être nettoyable
• La masse de la bouteille ne doit pas dépasser 200g

À l’aide de ces exigences, j’ai pu me lancer sur mon logiciel de CAO et créer le premier modèle. Suite à des tests, j’ai créé une seconde version. Ces deux versions ont été apportées au client et nous avons pu discuter des améliorations possibles. Le tableau ci-dessous illustre les différents prototypes ainsi que les modifications apportées à chacun.

Les prototypes 1 à 5 ont permis un temps de développement de moins d’un mois. Grâce à l’impression 3D, il a été possible de créer des versions physiques du produit et de discuter des améliorations avec le client en testant le produit. Les images suivantes illustrent le modèle 3D du produit final.

Maintenant, il est possible de créer une bouteille sans renversement pour diverses situations. Pour la suite, il est possible d’itérer le produit afin de l’améliorer encore ou de le modifier pour le fabriquer en série, par exemple par moulage. Le prototypage par itérations reste un moyen efficace de dérisquer un produit avant sa mise sur le marché. Grâce au dérisquage, le niveau de confiance envers le produit augmente considérablement tout en gardant les coûts bas !

-Francis Durand, fondateur Impression 3D SKED